二段階を終わらせるぞ！ の巻
例のごとくいつもより少し早い時間に起床していつもより早めに昼食を摂って、そして今日はいつものスクーターで教習所へ出発した。VTZはもういいや(何)
○１３００時
と、これ以上時間を取って何やる事があるのかな、と思ったり。危険回避はまあ必要としても、それさえも終わってしまったこの時間は一体どうするのかと。「やっぱりコースかな……」なんて考えていた私の予想は見事に裏切られた。――カンケーないけど自分の他に２人も教習生がいるという今日みたいな教習は個人的にわりとやりづらいなあ。色々と気にしてしまう、色々と。ちなみにシミュレーター教習ではないよ、通常通りの屋外教習だよ。
んー、なんというかな……この気持ちや感覚はちょっと言葉では言い表せないのだけど、要するに雑念を抱いたり「怖い！」と思ったりしてはいけないという事だろうか。もしそれを破ると、あっという間にバランスを崩して転倒したり、操作不能に陥ってどこか違う所へ行ったりしてしまうという。この時間の教習は指導員も含めて２台ずつに分かれて１本のパイロンの周りを右回り・左回りでぐるぐる回ったり、２本のパイロンを使って４台が一斉に８の字を走る、という自転車ならいざ知らず、とかくバイクでは難しい内容に挑戦した。しかもこの２つの教習はどちらも低速で行なわなければならないのがタチが悪い。どうしてかというと高速で走るよりも低速で走るほうが難しいからなのだ。――えーと、どうして低速で走るほうが難しいのか、いう点については上記の“この気持ちや感覚はちょっと言葉では言い表せないのだけど”の通り、なんとも説明がしにくい。同じ体験を自転車でできない事もないけど、それでもだいぶ役不足と言わざるを得ない、かな。とにかく、「へー、そうなんだ」と流していただけるとありがたい。まあ、ジェスチャーや紙に書く事ができるなら説明も可能になるかもしれないけれども、それでも話の４割がわかってもらえればいいほうだと思う。*1
そして私は１度だけ操作不能に陥って、それでもコケずに、かつできる限り安全にすぐさまバイクを停車させたのでした。この教習、不意を突かれたとはいえ、今まで二輪に関して受けたどの教習よりも背筋が凍りついた。すぐ隣の道には４輪車が走っていたから間違ってもそっちへ飛び出しちゃいけないと本当にヒヤヒヤしたよ。交通事故って痛いんだよなあ。
あとはコースを回っていたら猫が所内に侵入してきたという事くらいか。もちろん、先頭を行く指導員が林の中に追い返したけど。*2この教習所はホントに猫がよく出没するよ。にゃー。
さて、次の時間はみきわめだぞっと！
○１５００時
ついにここまで来たねえ。空いた１時間をまるまる休憩に使ったから体力もまあまあ回復したし、正直１度でみきわめをもらう自信はある。一段階のようにいかないぜ！
――みきわめと検定は欲張ったら負けなのだ。……それなのにそれなのにそれなのに！ 波状路のタイムを欲張った私は途中でコケた。まあ、検定ではないのであとで波状路だけやり直せば済む話ではあるのだが――やっちまった、という感じ。他が問題なかっただけに少しヘコむ。みきわめは無事もらえて、晴れて検定を受ける事ができるようになったけど、なんか複雑……いやいや、ヘンに気負ってしまわなければいいだけの話なのだから、ここまで来たらあとはメンタルの問題だよな、と自分に言い聞かせておく。事実そうだろうし、自信のない奴は最後は自分の気持ちに負けるのだ。
と、通常ならばこのまま次の検定の申し込みをしたいところだけれども、なんとなく得体の知れない不安感か焦燥感みたいなものが胸の中にわだかまっているのでとりあえず次の検定は見送る事にする。それに伴って「２月までに卒業する！」という当初の目的も少々改変して「２月上旬が終わるまでに卒業する」に変更。それと、一応自主練習を１度だけしておく事に決定。
まー、２月になった途端に杉がいらない気を利かせて突然花粉を飛ばすわけはないとは思うのだが。今回の冬は去年より寒いし……。
